隨著儀器儀表和測控系統應用領域的日益擴大，可靠性技術特別是在一些軍事、航空航天、電力、核工業設施，大型工程和工業生產中起到提高戰斗力和維護正常工作的重要作用。這些部門一旦出現故障，將導致災難性的后果。因此裝置的可靠性、安全性、可維性、特別是包括受測控系統在內的整個系統的可靠性、安全性、可維性顯得特別重要。
　　儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量；還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數，如高速照相機、計算機等。
　　高新技術研究成果的廣泛采用,跨學科的綜合設計、高精尖的制造技術等,使儀器儀表領域發生了根本性的變革。現代儀器儀表作為典型的高科技產品,完全突破了傳統的光、機、電構架,向著計算機化、網絡化、智能化、多功能化的方向迅速發展,向著更高速、更靈敏、更可靠、更簡捷地獲取被分析、檢測、控制對象全方位信息的方向邁進。
　　隨著微機技術、網絡通信技術的不斷拓展,新世紀的測試儀器將是一個開放的系統概念。科學測試儀器正由單臺智能化逐步走向通用模件化,并實現即插即用,靈活方便地組成針對不同對象的自動測試系統;難于實現網絡化的大型科學儀器,向更高的測量精度、高可靠性和環境適應性方向發展,其使用的自動化水平不斷提高,并普遍具有自補償、自診斷、自故障處理等功能。近年來,納米級的精密機械、分子層次的現代化學、基因層次的生物學,以及高精密超性能特種功能材料研究成果等當代***新技術成果的問世,使儀器儀表不斷向更深領域發展。
　　縱觀儀器儀表的發展歷程,可以得出未來儀器儀表的總體發展趨勢是“六高一長二十化”,即傳統的儀器儀表朝著高性能、高精度、高靈敏、高穩定、高可靠、高環保和長壽命的方向發展;而新型的儀器儀表與元器件將朝著小型化(微型化)、集成化、成套化、電子化、數字化、多功能化、智能化、網絡化、計算機化、綜合自動化、光機電一體化;服務上的專門化、簡捷化、家庭化、個人化、無維護化以及組裝生產自動化、無塵(或超凈)化、***化、規模化的方向發展。